Tag Archives: Cyanoramphus zealandicus

Birds of Polynesia – lesser-known depictions: William Bligh

These four watercolor paintings date from 1792 and were made by the infamous Captain William Bligh himself, the captain of the HMS Providence, who had come to Tahiti on a mission to transport breadfruit trees and other botanical material from the Pacific to the West Indies.

These pictures were made on the island of Tahiti; three of the depicted species are now no longer found on that island and the Black-fronted Parakeet is even extinct completely.

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The Erropai or large Pidgeon of Otaheite / Polynesian Imperial Pigeon (Ducula aurora)
Oo-oopah or Otaheite Doves / Grey-green Fruit Dove (Ptilinopus purpuratus)
The green Paraques of Otaheite, called from the noise they make Ah Ah or Ahah / Black-fronted Parakeet (Cyanoramphus zealandicus)
The small blue Paroquet of Otaheite called Aiwinnee / Blue Lorikeet (Vini peruvianus)

Depictions from: ‘Watercolours of William Bligh, Commander in Her Majesty’s Navy (1791-93)’

(public domain)

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edited: 20.10.2021

Schwarzstirnsittich – weniger bekannte Darstellungen

Dieser tahitianische Papagei ist einer meiner Lieblingsvögel, leider existiert er aber nicht mehr da er durch eingeschleppte Säugetiere (Hunde, Katzen, Ratten) ausgerottet wurde.

Hier möchte ich zwei Darstellungen zeigen, die ich noch nicht kannte; beide stammen aus dem Jahr 1792 und wurden von Mitgliedern der Besatzung der HMS Providence angefertigt, die mit der Mission nach Tahiti gekommen war, Brotfruchtbäume und anderes botanisches Material vom Pazifik zu den Westindischen Inseln zu transportieren. 

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Darstellung: George Tobin, Leutnant an Bord der HMS Providence

(public domain)

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Darstellung: William Bligh, Kapitän der HMS Providence

(public domain)

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bearbeitet: 27.10.2019

Psittacus pacificus – what if …?

… some thoughts about my favorite parrot genus – Cyanoramphus, I think about them very often ….   😉

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28.* Cyanoramphus erythronotus.

Society Is.: Tahiti and Raiatea (Forster)
“ [1]

and

30.* Cyanoramphus ulietanus.

?Ulietea or Raiatea, Society Islands (Lath.). – ?Tanna, New Hebrides (Bullock Coll. Brit. Mus.).
If the Parrot, P. ulieteanns Gm., really came from Ulietea as stated by Latham, it may prove to be the young of P. pacificus Forst. = erythronotus Kuhl.
“ [1]

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Number 28., the Black-fronted- or Tahiti-Parakeet is now named as Cyanoramphus zealandicus (Latham), what if the two species, the black-fronted and the Society Islands Parakeet, where indeed only one species?

The Black-fronted Parakeet appears to be very much like the remainder of the Cyanoramphus species, more or less completely green, with bluish wing feathers, and some red feathers behind the eye, but the other species, the Society Islands Parakeet, has a completely different coloration, being brownish olive-colored with a completely blackish head, it is completely unlike any of ist congeners.

The dull form may indeed have been the juvenile of the green one, yet all other species in the genus lack a special juvenile plumage, the young birds look exactly like the adult ones, and the only two known specimens of the Society Islands Parakeet appear to be adult birds – so no, this theory is invalid.

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The origin of the two species is another question, it is not that much for certain, that in historical times one was found only on the island of Tahiti and the other one only on Ra’iatea, let alone the prehistorical times …! The only thing absolutely for sure is that the Black-fronted Parakeet indeed inhabited Tahiti.

Can you still follow me?

The genus is very rich in species in New Zealand and occurs there almost everywhere with at least two sympatrical species, and even as much as three on the large South Island (Yellow-fronted Parakeet (Cyanoramphus auriceps), Orange-fronted Parakeet (Cyanoramphus malherbi), Red-fronted Parakeet (Cyanoramphus novaezealandiae)).

So why should the island of Tahiti not have harbored two species as well? And why should these two species not have occurred on other islands within the Society archipelago as well? We will probably never know that for sure.

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There are still so many mysteries surrounding this genus, one is the very disjunct distribution, with giant gaps of which one was only recently filled with the discovery of subfossil remains on the island of Rapa, Austral archipelago.

But this is another story for another day.   🙂

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References:  

[1] Lionel K. Wiglesworth: Aves polynesiae: a catalogue of the birds of the Polynesian subregion (not including the Sandwich Islands). Berlin: R. Friedlaender & Sohn 1891 In: Abhandlungen und Berichte des Königl. Zoologischen und Anthropologisch-Etnographischen Museums zu Dresden Bd. 3: 1-84. 1890/91. herausgegeben von Hofrath Dr. A. B. Meyer, Director des Museums

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edited: 24.10.2018

Mysteriöse Papageien aus Polynesien

Ich hatte hier bereits über eine hypothetische Papageienart geschrieben, die einst auf der Insel Bora Bora im Gesellschaftsarchipel vorgekommen sein mag.

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Ich möchte nun über ein paar sehr interessante Überlieferungen schreiben, die von Teuira Henry (1847-1915), einer tahitianischen Pädagogin, Ethnologin, Folkloristin, Historikerin, Linguistin und Gelehrten, in einem Manuskript hinterlassen wurden, das sie zu Lebzeiten aus den Stücken eines verlorenen Manuskripts rekonstruierte, das in den Jahren zwischen 1817 und 1856 ursprünglich von ihrem Großvater verfasst wurde. Es enthielt bedeutende Beiträge an mündlicher Folklore, Genealogie, Geschichte, Mythen und traditionellem Wissen wie Astronomie und Navigation. Ihr Manuskript wurde 1928 posthum vom Bernice Pauahi Bishop Museum als “Ancient Tahiti” veröffentlicht. [1]

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Im Jahr 2006 schrieb Philippe Raust einen kleinen Artikel [2] über neu entdeckte und beschriebene Papageienarten, deren subfossile Überreste in Französisch Polynesien gefunden worden waren, er erwähnte hierbei auch die alten tahitianischen Namen einiger dieser Papageien, von denen einige jedoch immer noch keiner bekannten Art zugeordnet werden können.:  

… Peut être étaient-ce le vini-pa-tea perroquet de couleur pourpre à gorge blanche commun à toutes les îles de la Société et le vini-pa-uri de Pora Pora entièrement rouge décrit par T. Henry dans Tahiti au temps anciens? Il est connu que les plumes rouges étaient recherchées dans les sociétés polynésiennes préeuropéennes où elle symbolisaient le pouvoir des chefs; c’est peut être à cause de cela que ces espèces, trop chassées, ont disparu. T. Henry cite aussi le vini- rehu (perroquet sifleur gris), le tētē (perroquet noir de la Société), le ‘ura (perroquet rouge des montagnes) et le ‘a’a taevao (‘a’a sauvage des îles-sous-le-vent), le tavae (au plumage brillant et multicolore de Motu Iti, Tupai et Maupiha’a): cela fait au moins six espèces de perroquets, perruches et loris qui sont rapportés par la tradition.”  

Übersetzung:  

… Vielleicht waren es der vini-pa-tea Papagei von purpurner Farbe mit weißem Hals, der allen Inseln der Gesellschaft gemein war, und der völlig rote vini-pa-uri von Pora Pora [Bora Bora], die von T. Henry in ‘Ancient Tahiti’ beschrieben wurden? Es ist bekannt, dass rote Federn in voreuropäischen polynesischen Gesellschaften begehrt waren, da sie die Macht der Häuptlinge symbolisierten; dies könnte der Grund sein, warum diese überjagten Arten verschwunden sind. T. Henry benennt auch den vini-rehu (grauer pfeifender Papagei), den tētē (schwarzer Papagei der Gesellschaftsinseln), den ‘ura (roter Bergpapagei) und den ‘a’a taevao (wilder ‘a’a der Inseln unter dem Winde), der tavae (mit strahlendem und buntem Gefieder von Motu Iti, Tupai und Maupiha’a): dies macht mindestens sechs [sieben!] Arten von Papageien, Sittichen und Loris, über die Überlieferungen existieren.

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Nun haben wir hier also offenbar sieben Papageienarten, aber welche davon ist welche?

‘a’a taevao – Raiatea-Sittich (Cyanoramphus ulietanus (Gmelin)) 
tavae – Rubinlori (Vini kuhlii (Vigors) ssp. ‘Bora Bora’) ? 
tētē – Schwarzstirnsittich (Cyanoramphus zealandicus (Latham)) 
‘ura – ein mehr oder weniger komplett rot gefärbter Papagei, der offenbar nach seiner Farbe benannt wurde 
vini-pa-tea – Saphirlori (Vini peruviana (Statius Müller)) 
vini-pa-uri – Rubinlori (Vini kuhlii (Vigors) ssp. ‘Bora Bora’) ? 
vini-rehu – ein grauer Papagei [?] der pfeifende Geräusche macht, wie dem auch sei, rehu bedeutet jedenfalls nur grau; eventuell ein juveniler Saphirlori?

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Die Gesellschaftsinseln waren die Heimat von mindestens fünf wissenschaftlich beschriebenen Papageienarten, die entweder anhand alter Überlieferungen bekannt sind oder anhand von subfossilen Überresten, außerdem gab es eine weitere Art, die heute auf eine einzige Population auf nur einer Insel im Australarchipel reduziert ist, früher aber viel weiter verbreitet war.

Nur ganze zwei davon existieren auch heute noch und nur eine davon bewohnt zumindest noch winzige Reste ihrer einstigen Heimat – der unfassbar schöne Saphir- oder Tahiti-Lori (Vini peruviana).  

Saphirlori (Vini peruviana)  

Darstellung aus: ‘François Le Vaillant: Histoire naturelle des perroquets. Paris: Levrault, Schoell & Cie. An IX-XII. 1801–1805’  

(public domain)   

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Quellen:

[1] Teuira Henry: Ancient Tahiti. Bishop Museum Bulletins 48: 1-651. 1928 
[2] Philippe Raust: Les Psittacidés disparus de Polynésie Francaise. Te Manu: Bulletin de la Société d’Ornithologie de Polynésie 56. Septembre 2006  

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bearbeitet: 17.09.2018